L'ÎLE DE ZEUS
Notre périple en tandem en Crète nous a entrainé sur la partie orientale de l'île. Une région authentique loin des complexes touristiques luxueux et saturés de la côte ouest. 600 kilomètres et 10 000 mètres de dénivelés positifs en une dizaine de jours de pédalage, autant dire que, comme la Corse, la Crète es un pays montagneux où les sommets enneigés cotoient les longues et désertes plages de galets...
Au-delà des paysages pittoresques traversés, du dépaysement complet, de l'impression mielleuse de quiétude et de simplicité qui se dégage de cette île, de l'exaltation du nomadisme, ce qui nous aura le plus marqué, surpris et enthousiasmé c'est la chaleur de l'accueil crétois, leur inouie générosité, leur envie désintéressée de faire plaisir, ce qu'il appellent la filoxénia, l'amitié envers les étrangers... « Très souvent, un inconnu nous a offert un café, un gâteau, des oranges, un verre de vin ou de raki… sans rien demandé en échange si ce n’est échanger quelques mots avec nous… Tous ces anonymes – Spiros, Kostas, Andréas, Dimitris, Michaelis et les autres, qu’ils soient pêcheurs, oléiculteur ou restaurateur, nous ont prouvé, par leurs gestes simples mais ô combien bienveillants, que l’hospitalité crétoise était loin d’être une légende usurpée… »
Petit résumé en images. La Crète, c'est :
- des chapelles orthodoxes...
- des bords de mer sauvages...
- des quantités incroyables de chats, chiens et chèvres...
- des Crétois souriants et accueillants !...
(de gauche à droite : Andréas, une généreuse inconnue, Iorgos, Michaelis de Sikalogos, Kostas, Dimitris, Spiros, Nicholas et Miguel...)
- des paysages de montagnes...
- des boissons déshydratantes, certaines euphorisantes...
(café, bière Mythos, raki et ouzo !)
- des fruits et légumes du pays...
- des plats traditionnels...
- des arbres foisonnants (oliviers, figuiers, orangers, néfliers et... palmiers)
- des petits ports de pèche...
- d'autres cyclistes randonneurs croisés...
(Werner l'autrichien, Achim l'allemand et Reito le suisse)
- sans oublier les fameux glycos crétois (le vélo, ça creuse...)